调速器是针对单相电机进行的，通过改变接入绕组的电阻和电容等来调节电机的转速。速度的高低对于电源供电功率的输出没有变化，因此这种调速并不是一种节能型的调速方法，比如说家里用的电风扇之类的。

变频器调速是将原来直接输入三相异步电动机的电源先行接入变频器，在变频器内部通过PWM等电子变流技术将工频交流电进行整流、逆变，成为一种频率可控的交流电在输入到电机中，在电机运转时可以通过V/F控制，输出转矩控制、矢量控制等控制方式调节频率，改变回路电流，实现节能运行，尤其是在电机轻载时节能效果明显，是一种已经广泛推广和应用的节能产品。