减速器一般用于低速大扭矩的传动装置，将电动机、内燃机或其他高速运转的动力在减速器的输入轴上的齿轮大齿轮在输出轴上的齿轮啮合少以达到减速的目的，普通减速器上很少有相同原理的齿轮而达到理想的减速效果，齿轮减速电机上的齿数比的大小、传动比的大小。

减速器有很多种，按传动类型可分为齿轮减速器、蜗轮减速器和行星齿轮减速器;按传动系列不同可分为单级减速器和多级减速器;按齿轮形状可分为圆柱齿轮减速器、锥齿轮减速器和锥齿轮-圆柱齿轮减速器;电机的转速调节是分步调节，是一种比较简单实用的调速方法，但实际应用场合有限，只适用于那些起动次数多、容量小的设备。